Astorga recuerda al regimiento argentino que ayudó en la defensa del sitio de 1810

El embajador de Argentina en España, Federico Ramón Puerta, y el ayuntamiento de Astorga homenajearán los próximos 22 y 23 de febrero a los soldados argentinos que defendieron junto al general Santocildes el sitio de Astorga de 1810. «Se trata del último acto que nos hemos propuesto en esta legislatura con las embajadas para dar a conocer Astorga en el mundo. Una actividad para dar a conocer la marca Astorga y facilitar también encuentros comerciales y empresariales a través de las embajadas de estos países», informó este viernes el alcalde de Astorga, Arsenio García.

Recuerda la historia, aunque no hay muchos documentos al respecto, a un millar de españoles americanos de Buenos Aires y Montevideo quienes junto a sus compatriotas peninsulares (principalmente gallegos) protagonizaron «uno de los episodios más curiosos y desconocidos de la historia de la Guerra de Independencia». Entre 1806 y 1807, alrededor de 600 defensores del antiguo Virreinato del Río de la Plata (Buenos Aires y Montevideo) fueron hechos prisioneros por el ejército británico tras el intento de estos por la conquista de América. «Los prisioneros fueron retenidos en los buques prisión sobre el río Támesis. Cuando los defensores en Río de la Plata ganaron al ejército británico e hicieron prisioneros, el intercambio de guerra liberó a los rioplatenses que en vez de ser devueltos a América desembarcaron en La Coruña», explica el alcalde e historiador.

Mientras los que otrora fueran prisioneros esperaban su momento para volver a la Argentina, estalló en la península la Guerra de Independencia. Por tanto, por acuerdo de la Junta de Galicia, formaron un regimiento llamado «Buenos-Ayres» para el ejército español. Combatieron junto a los astorganos en la Batalla de Medina de Rioseco y recorrieron todo el norte de España. Algunos comenzaron a retornar a América en 1811. En 1810, durante el sitio de Astorga, el general Santocildes escribió en su diario que había casi un centenar de hombres del Batallón Buenos Aires y estaban «todos casi desnudos y muy mal armados».

Actos de homenaje

Astorga acogerá los días 22 y 23 diversos actos en torno a la historia común que comparten los pueblos argentino y astorgano durante los hechos de la Guerra de Independencia. Con la colocación de una placa en la plaza Eduardo de Castro de la ciudad, se amplían así los puntos de interés de la recién estrenada Ruta Napoleónica de la ciudad.

El viernes 22 habrá en el salón de plenos dos conferencias a partir de las 18,30 horas. La primera, titulada El Batallón Buenos Aires del Ejército Español de Galicia: orígenes y gesta heroica en España contra Napoleón, a cargo de Horacio Vázquez Rivarola, historiador y director del Museo Marítimo Ingeniero Cerviño de la Escuela Nacional de Náutica de Buenos Aires. La segunda de las charlas, titulada Las huellas documentales del Batallón de Buenos Aires en los archivos españoles, estará impartida por David Canorea del Foro para el Estudio de la Historia Militar de España.

El sábado 23 será el homenaje propiamente dicho, con el acto institucional con la embajada y el embajador de Argentina en España, quien, a través de una carta ha expresado el «gran honor» que supone homenajear en Astorga «la epopeya de estos hombres nacidos en el entonces Virreinato del Río de la Plata, precursores de los primeros argentinos y cuyas vidas fueron marcadas por los principales hechos históricos a ambos lados del Atlántico». Durante el acto institucional el ayuntamiento de Astorga ofrecerá un recuerdo a la Embajada de Argentina en España y una réplica de la placa que Benito Escarpizo ha tallado especialmente para esta conmemoración que se entragará al ayuntamiento de Buenos Aires.

Tras el recibimiento institucional, la corporación y los invitados se dirigirán, junto a la Banda Municipal de Música de Astorga desfilarán hasta la plaza Eduardo de Castro. Allí estará también el Regimiento de Artillería Lanzacohetes nº63 (Ralca) y la Asociación Cultural ‘Voluntarios de León’, así como el grupo de danzas La Peregrina.