El presidente de la sociedad agraria de transformación (SAT) Lúpulos de León, Isidoro Alonso, y el director general de la cervecera Hopsteiner España, José Antonio Magadán, presentaron este jueves el acuerdo entre ambas entidades que permitirá dotar de “estabilidad” al sector productivo del lúpulo, gracias a un incremento de precios que se situará cerca del 20 por ciento – de 40 a 45 euros por kilo. El documento, con vigencia hasta 2024, establece que Hopsteiner aportará cerca de 40 millones de euros para hacerse con el 75 por ciento de la producción de Lúpulos de León, que se sitúa entorno al millón de kilos al año.
En ese sentido, Alonso valoró el acuerdo alcanzado hoy como “un sueño”. “Este acuerdo de larga duración nos permitirá modernizar nuestras instalaciones y ampliar la superficie de cultivo”, explicó el presidente de la SAT, que recordó que España sólo produce la mitad del lúpulo que necesita, que se cosecha prácticamente en su totalidad en la provincia leonesa.
Además, las negociaciones entre los comercializadores y los productores también abrieron la puerta a proyectos de investigación conjunta, en cinco campos de ensayo cuyos resultados estarán listos el año que viene, avanzó Alonso. “Hasta el día de hoy, de las diez variedades plantadas, hay ya tres o cuatro que van muy bien”, valoró el presidente de Lúpulos de León, que evaluó el “futuro prometedor” de estos proyectos de investigación, que se suman al seguimiento de variedades nuevas que ya lleva a cabo la Universidad de León (ULE).
Por otro lado, Alonso valoró que la producción de lúpulo se extienda desde la zona del Órbigo a otras áreas de la provincia, como la comarca del Bierzo, donde un agricultor ya ha plantado dos hectáreas del cultivo en la zona de la pedanía ponferradina de Dehesas. Además, otros productores ya han contactado con la SAT para evaluar sus opciones.
En ese sentido, Alonso lamentó que la actual tendencia a la plantación de chopos, muy extendida en la comarca berciana, “está quitando terreno agrícola daño al desarrollo rural de la provincia”, ya que el árbol “destruye la parte vegetal de la tierra”.
En la misma línea, el presidente de la SAt agradeció el “gran apoyo” de la Junta y de la Diputación de León en materias de sanidad y producción vegetal, aunque echó de menos que las administraciones autoricen materias activas para combatir las principales plagas del cultivo.
